2022年夏季休暇④(離島：竹富島)

※「2022年夏季旅行①」に今回の旅行目的や行程を記載している。

竹富島はこれまで何度訪問しただろう。良くわからないが、この島の魅力は宿泊しないと分からない。石垣島からわずか15分で到達するために、石垣からの日帰り観光客がたくさん訪れる。港にはレンタサイクルのワンボックスの車が待機していて、到着したお客さんをのせて集落の中心部のレンタサイクルのお店へ連れていき、また港へ送るということを繰り返している。夕方になると集落の中では殆ど旅行客を見かけることはない。宿泊した人だけがわかる竹富島がある。夕方の静かな集落の雰囲気、夜の真っ暗な道、朝の竹ぼうきで掃かれた美しい道・・・。ところで、自分が最も好きなスポットは西桟橋である。今回も滞在中にたびたび訪れ、様々な表情を見ることができた。

竹富島には、また近いうちに訪れるだろう。

八重山観光フェリーで竹富島へ向かう。「YKF」って、今回よく見かけたが。これまでの訪問時にはそんな言い方は無かったと思うので、いつからか、このネーミングに変えたんだなと思った

石垣港を出港して竹富までの様子

ブーゲンビリアが美しい

この先は西桟橋

宿に早めにチェックインさせてもらい、先ずは西桟橋に訪れた。その名の通り島の西側にある桟橋である。ここはかつて西表島で稲作を行っていたときの玄関口で国の登録有形文化財と観光ガイドに紹介されている。竹富島で自分が一番好きな場所である。海の色や空の色が季節や天気や時間帯で変わり、炎天下で暑かったり、夕方に風が吹いて涼しかったり、星空がきれいだったりと、この桟橋の上から色んなことを見たり感じたりすることができる。年々、桟橋のコンクリートが傷んできているように思える。